ニュースの概要
H&M Group傘下のARKETが、2026年秋コレクションで土壌を使わずに育てたコットンの衣料品を打ち出した。連携先はスペインの農業技術企業Magtechである。コットンの根に水と栄養分を直接届ける水耕栽培で、使った水や栄養を回収して再び循環させる仕組みを目指す。従来の畑での栽培と比べて資源を減らせる可能性がある一方、設備投資や電力、生産規模の面ではまだ課題が残る。ファッション業界の原料調達に、農業の工場化という新しい選択肢が加わった形である。
引用元: ARKET、土を使わず栽培したコットンを用いた衣料品を発表（BYU Scroll）
分析・見解
綿花は「水を大量に飲む作物」という前提を覆す試み
コットンは天然素材で環境に優しい、と思われがちである。だが実際には水の消費が大きい。Tシャツ1枚を作るのに、およそ2,700リットルの水が要るとされる。これは一人の人間が約2年半で飲む量に相当する。
水耕栽培は、土の代わりに水に溶かした栄養分で根を育てる方法だ。葉物野菜では普及しているが、綿花のような背の高い作物では例が少ない。今回の発表は、その壁を一歩越えた点に意味がある。
閉じた水循環が生む、節水以外の効果
水耕栽培の強みは、水と肥料を回収して再利用できる点にある。畑では、水や肥料の多くが土に染み込んだり蒸発したりして失われる。閉じた系にすれば、その損失を大きく減らせる。
さらに見逃せないのが、農薬や化学肥料の流出が起きにくいことだ。綿花畑の周辺では、水質汚染や土壌の劣化が長年の問題になってきた。土を使わなければ、こうした外部への影響も抑えやすい。
また、天候に左右されにくい。干ばつや洪水で収穫量が大きく変わる従来の綿花と比べ、収量を安定させやすい利点もある。
有機綿やリサイクル素材との比較で見える立ち位置
環境配慮型の素材は、それぞれ得意分野が違う。有機綿は農薬を使わないが、水の使用量は通常の綿と大きく変わらない。リサイクルポリエステルはごみの削減に効くが、洗濯のたびに出る微細なプラスチック片が問題になる。
土なし栽培のコットンは、水の使用量と土地の負担という、綿花が抱える最大の弱点を直接狙っている。つまり、有機綿の補完というより、別の課題に答える選択肢と見るのが妥当だ。
規模拡大には、電力と設備費という別の壁がある
課題も大きい。水耕栽培では、ポンプや照明、温度管理に電力が要る。その電力が化石燃料由来なら、水の節約分を相殺しかねない。温室や設備の建設費も、畑とは比べものにならないほど高い。
加えて、今回の規模はまだ小さい。コレクション全体を置き換えるには遠く、当面は話題性の高い限定アイテムにとどまるだろう。重要なのは、栽培から出荷までを通した環境負荷を、第三者が検証できる形で示せるかどうかである。
ビジネスへの影響
調達担当者は「水リスク」を数字で捉え直す時期に来ている
気候変動で、主要な綿花産地の水不足は深刻になりつつある。原料価格の乱高下や、調達先の途絶という形で、リスクは企業の収益に跳ね返る。
まず自社製品の水使用量を、素材ごとに把握することから始めたい。その数字があれば、土なし栽培のような新素材を導入すべきか、冷静に判断できる。
小さく試し、情報開示の準備を並行して進める
新技術をいきなり主力に据えるのは危険である。限定商品や小ロットで試し、価格、品質、顧客の反応を確かめるのが現実的だ。ARKETの動きも、まさにその段階にある。
同時に、環境効果を主張するなら根拠が要る。水の削減量、電力の出どころ、廃棄物の扱いを数字で示せなければ、誤解を招く表示としてグリーンウォッシュ（＝実態以上に環境配慮を装うこと）と批判される恐れがある。
中小の事業者であっても、仕入れ先に栽培方法や水の管理状況を尋ねる習慣は今日から持てる。素材の物語を語る前に、事実を確認する体制を整えることが、信頼を守る近道になる。